Malheureusement le bâtiment est fermé aux visites depuis les grandes inondations.
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Remanié à la Renaissance, il fut reconstruit au tournant des XIX ème et XX ème siècles dans un esprit assez puriste. Intérieurs historiques du Palais impérial et de la tour Mariale, four avec puits, Karlštejn est le château fort tchèque le plus important et l’un des symboles du Royaume de Bohême. Charles IV, roi de Bohême et empereur du Saint Empire romain germanique, le fit construire en 1348, sur trois niveaux. Le niveau le plus bas était réservé aux salles et chambres profanes habitées par l’empereur, sa femme et sa suite représentant la « communauté de terrestres ». Le deuxième niveau servit de fondement pour l’église de la Vierge, reliée à la chapelle privée de Charles IV, consacrée à sainte Catherine, qui symbolisait le « lieu de purification ». Au-dessus de tout s’élevait une tour prismatique, avec l’endroit le plus sacré du château fort – la chapelle Sainte-Croix illustrant la « Jérusalem céleste ».
Sous Charles IV, le château fort servait surtout de résidence de représentation, éloignée à un jour de cheval de la capitale, Prague, où les élites de la politique européenne se donnaient rendez-vous. Durant les guerres des hussites, le château de Karlštejn devint plusieurs fois la cible de leurs attaques. En 1422, ses fortifications prouvèrent leur qualité en résistant au siège des Pragois.
On ne visitera pas l'intérieur : prix prohibitif et visite guidée obligatoire et en tchèque !
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