Après un déclin brutal au Xème s. elle fut abandonnée à la jungle tentaculaire. Les fouilles ont mis à jour des ruines ornées de belles sculptures et de stucs magnifiques.
| Le Palais |  |
Il a été édifié sur une plate-forme artificielle . On suppose que la partie actuellement visible du palais a été construite en plusieurs phases entre 650 et 770. Cet édifice se compose d'une bonne douzaine d'édifices, répartis autour de 4 cours intérieures, de passages souterrains et d'une tour qui domine l'ensemble. Les édifices les plus anciens furent construits sous le règne de Pakal, mais les soubassements cachent des étapes antérieures. Des cérémonies importantes y avaient lieu, telle la cérémonie d'intronisation des gouverneurs comme en témoigne un relief adossé au mur d'une galerie. Le Palais abritait aussi la famille royale et sa suite. La tour a été l'objet de multiples interprétations car on ne trouve aucun édifice semblable dans la zone maya. On peut penser à un observatoire ou à une tour de guet.
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La pyramide des inscriptions
Malheureusement cette tombe ne se visite plus ...
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Le temple de la Lune descendante, le temple du Jaguar seront vus en passant de loin, celui de la Croix et du Soleil abritent des sculptures.
Le temple du Comte a été occupé dans les années 1830 par un aristocrate européen excentrique qui en voyant la représentation du Dieu de la pluie Chac en a déduit par erreur la présence d'éléphants au Yucatán !....
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La
reconstitution du site  |
D'autres photos du site de
Palenque sur le diaporama  |
Les nez crochus du masque de Chac, Dieu de la pluie, ressortent de la frise en mosaïque.
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L'escalier de la pyramide de 30 m permet d'atteindre le temple orné du masque de Chac et des Aras macao, oiseaux associés au culte du soleil, qui forment l'essentiel du décor de la façade. Les trois autres faces de la pyramide n'ont pas été restaurées. Elles sont quasiment dans l'état où on a découvert la pyramide.
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Le Quadrilatère des Nonnes.
Cet ensemble impressionnant doit son nom inapproprié aux Espagnols. Ceux-ci
trouvèrent que les 74 petites pièces entourant la cour ressemblaient aux
cellules d'un couvent !. Les murs sont recouverts de dentelles de pierre,
de masques de Chac, de serpents sculptés.
La forme étrange de sa crête faîtière donna son nom à ce palais en ruine ....
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La légende dit qu'elle aurait été construite en une nuit par un nain
aux pouvoirs surnaturels ....
En fait elle montre cinq étapes de la construction. A chaque étape, un
nouveau temple était élevé, soit au-dessus du dernier, soit en le masquant.
Cinq temples furent ainsi édifiés.
L'accès au sommet est interdit afin d'éviter l'érosion.
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| D'autres photos dans le
diaporama sur Uxmal |
Spectacle son et Lumière |
Chichen Itzá demeure une énigme pour les archéologues : sa chronologie, à cheval sur le Classique et le Postclassique, demeure floue ; la nature exacte des liens indéniables entre la cité maya et le Mexique central fait toujours l'objet de débats.
La pyramide ne se visite plus, ni à l'intérieur ni à l'extérieur depuis l'accident mortel d'une touriste...
Le jeu de balle.
Long de 168 m c'est le plus grand jeu de balle de la Méso-Amérique. Deux
anneaux sculptés sont toujours visibles.
Les capitaines de chaque équipe devaient essayer de faire passer
la balle en caoutchouc dans l'anneau. Les joueurs évoluaient sur le terrain,
le capitaine lui était sur un trottoir d'un mètre de haut, au pied du
mur. Il recevait la balle que lui envoyaient ses coéquipiers. Il ne pouvait
toucher la balle qu'avec les hanches, les coudes ou les genoux (avec des
protections) jamais avec les mains ou les pieds. La balle ne devait pas
tomber au sol ! La partie s'arrêtait lorsqu'une équipe marquait un but......
Les vaincus étaient sacrifiés après le jeu, ou plutôt un joueur
de l'équipe perdante désigné souvent au préalable..... Un bas relief du
jeu de balle évoque cette situation.
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Le Cenote sacré
Un chemin Maya (sacbe) mène à un immense puits naturel. La demeure du
dieu de la pluie Chac aurait abrité des sacrifices humains :
Lors d’un problème de sécheresse dans un village on sacrifiait
une jeune vierge. Elle était traitée comme une reine pendant 60 jours
puis le jour J, devant tout le village, elle devait se jeter dans le puits.
Le puits recevait aussi d'autres offrandes (pièces d'or, vases, poteries,
bijoux, .....…).
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Pas de tristesse ici, tout est peint de couleurs vives. Le cimetière possède deux parties, celle du fond étant réservée à l'enterrement de la personne décédée. Au bout d'un certain temps, les restes du défunt sont déplacés dans la partie principale du cimetière, celle qui est la plus décorée.
Ce transfert donne lieu à des festivités en l'honneur du disparu.
Cimetière Maya d'Hoctúm (près de Mérida)
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